대한민국 최대 미군기지였던 파주읍 용주골 이야기가 외국 학술지 심사를 거쳐 영문판으로 출간될 계획이다. 영국, 아일랜드, 미국, 캐나다, 뉴질랜드, 호주 등 영미권에서 출판될 이 책은 아마존 판매와 함께 해외 학교 도서관 등에 보급될 예정이다.
서울대 아시아연구소는 “이제까지의 기지촌 연구가 여성에게만 초점을 둔 반면 기지촌이라는 공간이 어떻게 변화해 갔는지에 대해서는 본격적인 연구가 없었기 때문에 파주읍 연풍리의 공간적 시각을 중심으로 지역경제 생태계, 지역의 통치체제, 한미관계, 안보와 기지촌 등 재개발 문제 등을 분석하고자 한다.”라고 밝혔다.
이승욱 교수는 국내가 아닌 외국에서 영문판으로 출간하는 이유에 대해 “연구주제 자체가 해외에서 더 관심을 가져야 하는 문제로 판단했다. 특히 이 책은 대중서적이 아니라 학술서적이어서 국내에서는 아무래도 기지촌 연구자가 많지 않아 영문판을 내게 되면 해외의 기지촌 연구에도 반향을 일으킬 수 있지 않을까 생각하고 있다.”라고 말했다.
그동안 현장사진연구소와 함께 용주골 등 파주 기지촌을 2년간 연구해 온 서울대 아시아연구소는 올 연말까지 자료를 확정하고 내년 상반기 논문 집필과 함께 외국 학술지의 심사를 거쳐 출판사 선정 등 출판 논의를 진행할 계획이다.
서울대 아시아연구소는 지난해 9월 한국의 미군 기지촌 콘퍼런스를 열어 최종환 파주시장을 초청한 바 있다. 최 시장은 인사말을 통해 “반환된 미군 공여지의 효율적 활용 방안과 ‘엄마 품 동산’ 확대 조성 계획 등을 발표했다.
한편, 서울대 환경대학원 환경계획과 연구원들은 18일 현장사진연구소와 함께 연풍리 지역을 방문하고, 아시아연구소도 장문규 파주읍장을 만나 빈집 출입에 대한 협조를 요청하고 용주골 상인들과 모임을 갖는 등 기지촌 연구가 본격화되고 있다.
