파주시의회가 공직선거법 위반으로 법정구속 되거나 성폭력 범죄를 저질러 벌금형을 받은 전 의원 등 제6대 시의원 모두에게 의회 발전 공로가 크다며 감사패를 만들어 자택으로 직접 배달하는 등 논란이 되고 있는 가운데 감사패를 요구한 것으로 알려진 박재진 전 의장이 입장을 밝혔다.
파주바른신문은 감사패를 제작한 이유가 박재진 전 의장이 요구해 추진하게 된 것이라는 파주시의회의 주장을 확인하기 위해 5일 박재진 전 의장에게 사실 관계를 요청했다.
이에 대해 박재진 전 의장은 “그까짓 감사패나 공로패가 중요한 것이 아니다. 올해 초 우연한 기회에 손배찬 의장을 만났다. 이 자리에서 손 의장에게 파주시 발전을 위해 전 현직 의원이 서로 만나 정보교류 등의 소통과 대화가 중요하다는 의견을 전달한 일은 있지만 감사패를 만들어 달라고 요구한 사실이 없다.”라며 파주시의회와는 상반된 답변을 전해왔다.
박 전 의장은 또 “파주시의회는 그동안 새로운 회기가 시작되면 전 현직 의원 간의 상견례를 마련해왔다. 그런 자리에서 전직 의원들에게 의정활동의 노고에 감사하는 마음으로 공로패를 전달하는 경우가 있었다. 그런데 민선 제7대 파주시의회가 구성되고 많은 시간이 지났는데도 전 현직 의원 간 만남의 자리가 이루어지지 않아 손배찬 의장에게 한 번 자리를 만들었으면 좋겠다는 의견을 전달한 바는 있다.”라고 말했다.
박재진 전 의장이 파주시의회에 감사패를 달라고 요구한 사실이 없다고 전면 부인함에 따라 파주시의회와 박재진 전 의장 둘 중 하나는 거짓말을 하고 있는 셈이어서 앞으로 후반기 의장 선출과 맞물려 이해득실에 따른 진실공방이 정치화될 가능성에 관심이 주목된다.
