한반도 평화시대 중심지역으로 주목받고 있는 파주시 옛 미군 기지촌에 평화의 걸음이 확산되고 있다.
경기 군포여성민우회(공동대표 박미애) 40여 명은 20일 1960년대 대한민국 최대 규모의 기지촌이었던 파주읍 연풍리 용주골을 찾아 당시 미군 위안부들의 삶의 공간을 들여다보며 전쟁의 이름으로 만들어진 미군 기지촌이 한국 여성의 인권을 유린한 대표적 현장이었음을 공감했다.
이들은 유흥지역을 흑인과 백인 구역으로 나누었던 미국의 인종차별 현장과 미군 위안부들이 유일하게 소통했던 목욕탕, 성병 검진증을 발급했던 병원, 미군클럽과 위안부 숙소 등 60년대 모습을 그대로 간직하고 있는 기지촌 골목을 돌아보며 당시의 아픔을 가슴에 새겼다.
고양파주여성민우회(대표 이정아)가 주관한 ‘여성과 평화 파주올레’ 참가자 20여 명도 19일 1960년대 인구 2만여 명이었던 법원읍과 파주읍 용주골 기지촌을 찾았다. 법원읍 벽화마을에는 ‘1971년 미군 철수로 인구가 50%가 감소하고 상가 40%가 빠져나갔다.’라는 안내문이 붙어 있다.
이들은 파주시가 조리읍 봉일천의 반환 미군부대 캠프 하우즈에 해외입양인과 미군 위안부의 아픔을 함께하기 위해 조성한 ‘엄마의 품 동산’을 찾아 ‘전쟁 속에 쓰라린 눈물로 살아 낸 미군 위안부의 문제를 이제는 함께 해결할 것’과 ‘그동안 너무 몰라서 미안합니다.’ ‘반드시 기억해 힘이 되겠습니다.’ ‘가슴이 먹먹해서 할 말을 잃었다.’라는 등의 메시지를 남겼다.
지난 9일에는 서울대생 40여 명이 현장사진연구소 이용남 사진가의 기지촌 특강을 듣고 용주골 옛 미군 기지촌과 ‘엄마의 품 동산’을 찾았다.
파주시민참여연대(공동대표 박병수)는 11월 매주 주말 ‘파주역사올레’를 진행한다. 모둠별로 진행되는 역사올레 주제는 ‘3.1 만세운동과 파주’, ‘한국전쟁과 파주’, ‘미군부대와 파주사람들’이다. 참가비는 10,000원이며, 문의는 010-7561-2317. 010-9521-2667로 하면 된다.
