“우리 통일촌은 특별한 마을이다. 민간인통제선 안에 있는 통일촌은 그동안 군부대의 통제를 받는 등 적지 않은 일상의 불편과 대남방송을 비롯한 지뢰와 전쟁의 공포에 그대로 노출돼 45년을 살아왔다. 그러나 이제 남북 관계가 화해와 평화의 분위기로 들어서면서 더 많은 희망을 품게 됐다.” 통일촌 이완배(67) 이장의 ‘2018 DMZ 평화통일 장승세우기’ 비나리다.
통일촌은 1973년 8월 80가구로 조성됐다. 행정구역은 파주시 군내면 백연리 통일촌이다. 임진강 통일대교를 막 건너면 바로 왼쪽에 마을이 있다. 군내면에는 판문점과 남북출입국사무소가 있다. 그런 까닭에 대통령은 물론 어떤 사람도 통일촌 마을 앞을 지나지 않고는 북쪽으로 갈 수가 없다.
10일 통일촌 남북 하늘이 파랗다. 그 하늘 아래 통일촌 주민들이 청정지역에서 직접 키운 무공해 농산물로 ‘제1회 DMZ 농산물 축제’를 열었다. 그리고 ‘사단법인 경기민예총’이 마련한 평화통일 장승굿 아홉마당도 벌어졌다.
풍물패가 통일촌 고갯마루에 서서 도라산 너머 개성을 향해 평화와 통일의 천행만복을 외치며 길놀이가 시작됐다. 경기 각지에서 온 풍물패와 깃발꾼들이 행렬을 이루어 지신밟기로 분단의 땅에 도사린 잡귀잡신을 쫓아내며 장승자리에 들어섰다.
파주시의회 안소희 의원은 ‘평화통일 장승세우기’ 메시지에서 “1980년대 초반 통일촌은 전쟁과 분단의 아픔을 이기고 마을 전체의 안녕과 평화를 위해 마을 입구에 장승을 세웠다. 냉전과 대립의 오랜 세월을 지나 남북 간 군사적 적대행위가 전면 중단된 오늘날까지 이 땅을 지켜오신 통일촌의 모든 주민께 깊은 존경과 감사를 드린다.”라고 말했다.
이날 ‘2018 DMZ 평화통일 장승굿’에는 최종환 파주시장을 비롯 박정 국회의원, 파주시의회 민중당 안소희, 더불어민주당 최유각, 자유한국당 이효숙 의원 등이 함께했다.
