최근 필리핀에서 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염자가 급증하면서 현지 정부가 국가 공중보건 비상사태 선포를 검토하고 있는 가운데, 외국인 유입이 많은 파주시도 관련 상황을 예의주시하며 감염병 예방에 총력을 기울이고 있다.
인간면역결핍바이러스(HIV)가 퍼지는 주요 경로는 성적 접촉이며, 필리핀 보건부는 지난 3일 성명을 통해 올해 1~4월 인간면역결핍바이러스(HIV) 신규 감염자가 총 6,703명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간보다 44% 증가한 수치다.
우리나라에서도 인간면역결핍바이러스(HIV) 신규 감염은 매년 1,000명 내외로 꾸준히 발생하고 있다. 내국인 감염은 감소세를 보이는 반면 외국인 감염 비율은 2020년 19.5%에서 2023년 25.5%로 증가한 것으로 나타났다.
한국인이 많이 찾는 필리핀에 감염자가 급증함에 따라, 파주시는 지역 내 외국인 거주자와 감염 취약계층을 대상으로 인간면역결핍바이러스(HIV) 예방 및 조기 발견을 위한 다양한 맞춤형 지원사업을 적극 추진 중이다.
20~40대 중심의 신규 감염 확산을 차단하고 의료비 부담을 줄이기 위해 고위험군을 대상으로 노출 전 예방요법(PrEP) 지원 시범사업을 운영하고 있다. 이 사업은 남성과 성관계를 하는 남성(MSM), 트랜스젠더 여성, 유흥업소 종사자 등을 대상으로 검사비, 약제비 일부, 신장 기능 및 간염 검사비 등을 지원하는 사업이다.
또한 외국인을 위한 감염병 예방사업도 지속 강화되고 있다. 지난 5월 18일에는 법원리 성당 파주베타니아센터에서 아프리카 출신 이주민을 대상으로 ‘찾아가는 감염병 검진 및 홍보관’을 운영해 에이즈 및 한센병에 대한 인식 개선 활동, 결핵 검진, 말라리아·진드기 기피제 등 방역물품 배부, 다국어 안내문 제공 등의 활동을 펼쳤다.
인간면역결핍바이러스(HIV)는 조기 발견과 꾸준한 치료를 통해 건강한 삶을 유지할 수 있는 감염병으로, 파주시는 앞으로도 국내외 감염병 동향을 면밀히 파악하고, 감염 취약계층을 위한 예방사업을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.
파주시 보건소 관계자는 “해외 방문이 잦은 주민과 외국인 비율이 높은 지역적 특성을 반영해 감염병 발생 추이에 민감하게 대응하고 있다”라며, 선제적 대응의 중요성을 강조했다.
