“입양동포 여러분은 더 이상 한국 역사 속의 아픈 유산이 아닌 거주국의 자랑스러운 자산이자 대한민국의 소중한 구성원입니다. 이번 한국입양인 평화대축제는 입양동포 여러분에게 단순한 방문이 아닌 진정한 귀환입니다. ‘엄마품동산’은 입양동포들의 기억과 치유의 공간입니다.” 14일 파주시 조리읍 반환 미군부대 캠프하우즈에 조성된 ‘엄마품동산’에서 열린 평화대축제에서 이상덕 재외동포청장이 한 말이다.
미국의 비영리법인 미앤코리아와 파주의 정치인들이 함께 준비한 ‘2025 한국입양인 평화대축제’는 세계 각국의 입양인과 파주시민 등 300여 명이 참가한 가운데 뜨거운 마음을 나누며 성황리에 마쳤다. 파주바른신문은 어려운 대내외적 여건 속에서도 평화대축제가 성사될 수 있도록 노력한 국회의원, 경기도의원, 파주시의원 등이 입양인과 함께 어우러지며 느낀 감정을 소개하고 있다.
이용욱 경기도의원은 “한국전쟁의 상흔이 깊게 새겨져 있는 파주는 미군 기지촌과 그에 따른 입양의 역사를 간직하고 있습니다. 파주시에서 이번 평화대축제가 열린 것은 모국을 향한 그리움과 아픔을 가진 입양인들에게 위로와 연대의 목소리를 건네는 의미 있는 발걸음이었습니다. 애증의 대한민국을 찾아온 입양인들의 미소와 눈물 속에서 과거의 아픔을 넘어선 희망을 보았습니다. 이 만남을 통해 우리가 모두 하나의 끈으로 연결돼 있음을 다시 한 번 깨달았습니다.”라고 소회를 밝혔다.
‘2025 한국입양인 평화대축제’ 엠블럼을 만든 이진아 파주시의원은 “어제와 오늘 저는 감동적인 자리에 함께 했습니다. 세계 곳곳으로 입양돼 살아온 우리 한국인들이 입양 3세대까지 가족 단위로 고국을 다시 찾아 뿌리를 되새기는 이 뜻깊은 행사에 운영위원으로 참여할 수 있어 큰 영광이었습니다. 멀고 낯선 땅에서 살아온 삶의 이야기를 들으며 우리 사회가 앞으로 더 책임 있는 자세로 입양 문제를 바라보고 진정한 연결과 회복을 이루기 위해 할 일이 많다는 것을 다시 한 번 더 느꼈습니다. 언어와 외모는 달라도 그들의 마음속에는 여전히 한국인으로서의 정체성이 살아 있었습니다.”라고 말했다.
‘언제나 든든한 파주 시민의 편’ 손성익 의원은 운영위원으로서 참가한 소감을 이렇게 밝혔다. “2025 한국입양인 평화대축제 운영위원으로 가슴벅찬 감동과 깊은 울림을 받았습니다. 입양인 한 분 한 분이 지닌 소중한 삶의 이야기와 그분들이 함께 모여 만들어내는 뜨거운 에너지를 가까이서 느끼며 진정한 평화와 화합의 의미를 되새길 수 있었습니다. 특히 서로를 보듬고 응원하는 가족들의 모습은 우리 사회에 필요한 진정한 사랑의 가치를 일깨워줬습니다. 평화대축제가 입양인들에게는 자긍심을, 우리 사회에는 갑의 시혜나 베풂이 아닌 동등한 인격체로 바라보는 계기가 되었으면 좋겠습니다.”
다음 호에 계속…
