파주바른신문은 6·13 지방선거에 출마하는 후보를 검증하기 위해 ‘바른체크’를 운영한다. 출마자들에 대한 언론보도를 중심으로 사실관계와 그 속내를 면밀하게 따져보는 ‘바른체크’는 그 첫 번째로 ‘정당의 선택’을 조명한다. ‘바른체크’ 제보 메일은 site1988@naver.com이다.

 경기도에서 발행되는 한 지방신문은 최근 “오랜 기간 민주당으로 야당생활을 해온 원로급 우춘환 전 경기도의원(2선)을 만나 요동치는 파주시장 판세에 대한 파워인터뷰를 진행했다.”라는 내용의 보도를 했다.

 이 신문은 우춘환 전 경기도의원을 ‘오랜 기간 민주당으로 야당생활을 해온 원로급’으로 소개하고 있다. 이 기사를 보는 독자라면 당연히 우 전 의원을 그동안 파주에서 보수정권에 맞서 민주당과 문재인 정부의 정체성을 지켜온 민주인사로 떠올릴 가능성이 높다.

 과연 그럴까? ‘바른 체크’를 해본다.

 우춘환 전 경기도의원은 1991년 6월 20일 지방선거에서 민주자유당 공천을 받아 당선됐다. 기초의원 선거는 3월에 치러졌다. 당시 민자당은 학원자주화 시위에 나섰던 명지대 강경대 군을 경찰이 집단 폭행해 숨지게 한 사건과 잇따른 분신 정국으로 열세일 것으로 예측됐으나 선거 직전에 정원식 국무총리 서리가 한국외국어대학교에서 밀가루 봉변을 당하는 사태가 벌어지면서 민자당은 868석 가운데 호남을 제외한 전 지역에서 564석을 휩쓸었다.

 정원식 총리 폭행은 1991년 6월 3일 한국외국어대 교육대학원에서 마지막 강의를 하던 정 총리가 학생회 간부로부터 밀가루 세례를 받은 사건으로 강경대 군 사망 이후 한 달 이상 계속된 재야의 노태우 정권 타도 투쟁을 무력화시키는 결과를 낳았다.

 대성여객운수(주) 대표이사였던 우춘환 전 의원은 1995년 지방선거 때에도 신한국당과 한나라당으로 4대 경기도의회에 재선됐으며. 경기도의회 신한국당 수석부총무를 역임했다.

 더불어민주당 소속으로 2018 지방선거 출마 선언을 한 우춘환 전 의원은 당적 변경에 대해 “민주자유당으로 정치에 입문한 것은 맞다. 그러나 권위주의적인 정치문화에 회의감을 느낀 끝에 김대중 대통령이 이끄는 새천년민주당에 입당해 2012년과 2016년 박정 국회의원의 선거대책위원장을 맡았다. 2000년 이후 한 번도 당적을 옮기지 않았음에도 정당의 정체성을 문제 삼는 것은 지나치다.”라고 말했다.

 한편, 새누리당 황진하 전 국회의원이 2016 총선에서 패배한 후 새누리당에서 바른정당으로 갔다가 다시 자유한국당으로 옮긴 한길용 경기도의원은 “당적 변경은 대한민국의 보수를 지키려고 황진하 의원과 함께 바른정당을 창당해 반기문 전 유엔 사무총장을 대통령 후보로 영입하기로 했으나 반 총장의 출마 포기로 바른정당의 정체성이 혼란스럽게 돼 보수통합을 위해 다시 자유한국당으로 복귀했다.”라고 밝혔다.

파주시의회 안명규, 윤응철 의원도 황진하 전 국회의원과 함께 바른정당으로 갔다가 자유한국당으로 돌아온 것에 대해 입장을 요구했으나 두 의원은 묵묵부답으로 일관하고 있다.